Referenties: jouw geheime wapen bij sollicitaties

Wat is een referentie?
Een referentie is een aanbeveling van een voormalige werkgever, collega of klant die iets kan zeggen over jouw werkprestaties, vaardigheden en werkhouding. Werkgevers gebruiken dit om te checken of je echt zo goed bent als je zegt.

Kort gezegd: een referentie is jouw persoonlijke cheerleader, maar dan professioneel.

Bij wie vraag je een referentie op
Niet iedereen is een geschikte referentie. Dit zijn de beste keuzes:

• Je voormalige leidinggevende – Ideaal, want zij hebben direct zicht op jouw prestaties.

• Een collega – Vooral handig als jullie nauw hebben samengewerkt en je leidinggevende onbereikbaar is.

• Een klant of opdrachtgever – Perfect als je in een commerciële of dienstverlenende rol hebt gewerkt.

• Een mentor of docent – Handig als je net afgestudeerd bent en nog weinig werkervaring hebt.

Hoe vraag je een referentie op?
Referenties uit het niets opgeven zonder het te vragen? Niet doen! Zo pak je het slim aan:

• Vraag het persoonlijk – Stuur een mail, bel even of spreek iemand face-to-face. Wees vriendelijk en leg uit waarom je het vraagt.

• Wees specifiek – Geef aan op welke punten je toekomstige werkgever zal focussen.

• Maak het makkelijk – Vraag of ze liever gebeld worden of liever een schriftelijke referentie geven.

• Bedank ze – Een simpel ‘dankjewel’ (of een klein cadeautje als het een topreferentie was) doet wonderen.

Wat als iemand jou om een referentie vraagt
Word jij gevraagd om referentie te zijn? Voel je vereerd! Maar check eerst:

• Kun je écht iets goeds zeggen? Wees eerlijk. Liegen of overdreven positieve verhalen ophangen kan later tegen je werken.

• Weet wat de werkgever wil weten – Vraag degene die jou als referentie opgeeft wat er belangrijk is om te benoemen.

• Houd het professioneel – Een grappige anekdote is leuk, maar focus op werkgerelateerde prestaties en kwaliteiten.

Conclusie: een sterke referentie kan de doorslag geven
Een goed gekozen en voorbereid referentie kan net dat extra duwtje geven om je nieuwe baan binnen te slepen. Kies je referenties slim, vraag ze netjes en zorg dat ze op de hoogte zijn. En wie weet, misschien mag jij binnenkort ook iemand helpen aan zijn droombaan!